Ninja Gaiden xuất hiện vào cuối thập niên 80, thành công vang dội trên cả máy thùng và máy Nintendo. Nay, hãng Tecmo đưa trò chơi trở lại với những bổ sung tuyệt vời về công nghệ trên một hệ máy mới, với một tầm cao mới. Sau hơn 10 năm tuyệt tích giang hồ, người hùng Ryu Hayabusa lại bước ra từ bóng tối.

Thể loại: Hành động/ Phiêu lưu
Nền: Xbox
Hãng phát hành: Tecmo
Hãng phát triển: Team Ninja
Ra mắt: 2/3/2004
Game đã có tại Việt Nam

Cuộc phiêu lưu bắt đầu khi ngôi làng của Ryu Hayabusa bị tấn công và bảo vật truyền kỳ là thanh quỉ kiếm Hắc long bị đánh cắp. Cuộc hành trình theo dấu kẻ thù bắt đầu với chàng Ninja trẻ tuổi Ryu Hayabusa và thanh Long kiếm huyền thoại. Câu chuyện dần dần mở ra qua các đoạn clip (cutscene) ngoạn mục, nhưng những cutscene này luôn có kết thúc mở, đầu mối nọ dẫn tới đầu mối kia, khiến bạn lần lượt đánh bại các tên trùm trong những cuộc quyết đấu thư hùng mà vẫn luôn mơ hồ về những kẻ thù bí hiểm của Ryu.

Từ lúc đặt chân đến vương quốc Vigoor, một đất nước huyền bí nằm đâu đó ở Tây Á, bạn sẽ ngày càng dấn thân sâu hơn vào cuộc chiến. Những đường phố ở đây mang dáng dấp của một thành phố châu Âu cổ kính, với cảnh vật tuyệt đẹp. Thế nhưng, nguy hiểm luôn chực chờ bạn ở từng góc phố. Bạn sẽ đối đầu với đủ loại đối thủ, từ những ninja của kẻ thù tới những biệt kích đánh thuê, những xác chết hồi sinh và cả những lực lượng tà giáo.

Gameplay, với sự sâu sắc hiếm có, tạo nên thành công chính cho Ninja Gaiden! Điều khiển của trò chơi rất tự nhiên, linh hoạt và trực quan. Những kẻ thù bạn gặp suốt dọc hành trình khá đa dạng, có ngoại hình ấn tượng, thông minh một cách đáng ngạc nhiên, và trên hết là cực kỳ nguy hiểm. Các pha hành động đạt hiệu quả thẩm mỹ rất cao. Những đường kiếm thần tốc của Ryu dường như tỏa ra một nội lực siêu phàm, nhanh, mạnh và đầy kiểu cách. Đòn thế của kẻ thù cũng mãnh liệt không kém, dường như chiêu nào chiêu nấy đều muốn dồn Ryu vào cửa tử.

Hành động và cơ cấu giao đấu là cốt lõi của gameplay. Ryu được xây dựng với những kỹ năng giao đấu hoàn hảo, bao gồm hầu hết những chiêu thức mà chúng ta từng thấy trong các bộ phim hoặc trò chơi điện tử về ninja, thậm chí còn nhiều hơn. Khi bắt đầu, Ryu chỉ có vài chiêu thức liên hoàn cơ bản nhưng rất hiệu quả, trong đó có chiêu hớt tung đối thủ lên không rồi tiếp tục loan kiếm tấn công. Tiếp đó, anh sẽ học thêm nhiều kỹ năng mới; mở khoá một số kỹ năng khác bằng cách nâng cấp vũ khí, tìm thêm nhiều vũ khí mới để sử dụng. Tới cuối game, bạn sẽ có khả năng tiếp cận với rất nhiều vũ khí và tuyệt chiêu hơn là bạn có thể nhớ. Mặc dù vậy, bạn sẽ tìm được nhiều tuyệt chiêu liên hoàn và kỹ thuật thích hợp, hiệu quả cho mình. Cũng có rất nhiều chỗ để bạn luyện tập các chiêu thức, chuẩn bị cho các mức độ chơi khó hơn.

Bạn sẽ khá ngạc nhiên khi nhận ra rằng, Ninja Gaiden không chỉ có những pha hành động bùng nổ mà còn mang đầy đủ những nét đặc trưng của thể loại phiêu lưu. Trong cuộc hành trình máu lửa gian nan với những cuộc quyết chiến khốc liệt đó, bạn dần học được những chiêu thức và khả năng mới, tìm được những đồ vật có giá trị, mua lấy những vật dụng hữu ích và ngày một tiếp cận nhiều hơn với thế giới rộng lớn của game. Mặc dù được chia làm 15 màn chơi, hầu như toàn bộ trò chơi đều chạy một cách trôi chảy, với chỉ vài giây đứng hình khi chuyển từ màn nọ sang màn kia. Vì vậy, càng tiến sâu vào game, thế giới để bạn khám phá càng rộng lớn. Mặc dù vậy, trò chơi không buộc bạn phải quay lại những khu vực đã đi qua, và dù có buộc phải trở lại, những yếu tố mới sẽ chờ đón bạn, khiến quang cảnh quen thuộc không trở nên nhàm chán. (Chẳng hạn, khi trở lại một thành phố mà bạn đã phá huỷ khi đi qua lần đầu, đội quân của kẻ thù sẽ dàn trận phục kích bạn).

Nếu chỉ xem Ninja Gaiden như một trò chơi phiêu lưu (có đặc điểm tập trung vào khám phá và giải đố hơn là giao đấu), game cũng đạt một đẳng cấp rất cao. Khả năng phi thân và cảm giác hoá thân vào nhân vật mà Ninja Gaiden tạo ra có thể sánh với game nổi đình nổi đám năm trước của Ubisoft là Prince of Persia (Hoàng tử Ba Tư). Ryu có thể chạy thẳng lên một bức tường dựng đứng hoặc chạy song song với mặt đất trên bức tường đó một đoạn ngắn. Cả hai kỹ thuật đều được thực hiện một cách trực quan và tự động bằng cách nhảy lên thành tường từ một góc thích hợp. Trong khi chạy dọc một bức tường, người hùng ninja của chúng ta có thể nhảy qua một bức tường khác vuông góc với mình để đạt được độ cao và quán tính để tiếp tục pha khinh thân. Sử dụng kỹ thuật đẹp mắt này, bạn có thể ra khỏi một vực sâu như thể có một cầu thang xoáy trôn ốc gắn trên đó.

Ryu cũng có thể bám lấy các thanh ngang để đu người băng qua khoảng trống. Người hùng của chúng ta cũng bơi lặn rất giỏi và thuỷ chiến khá cừ. Khi rơi từ trên cao xuống, Ryu không bị thương và rất hiếm trường hợp chết vì nhảy hụt như Tomb Raider.

Đôi khi, cuộc phiêu lưu của Ryu đòi hỏi bạn phải giải một số câu đố kinh điển của thể loại phiêu lưu hành động. Ví dụ, bạn phải tìm những vật thể nhất định nào đó để gắn vào vị trí của chúng hoặc phải đẩy những đòn bẩy theo một trật tự để mở cửa vào những khu vực mới. Một số trường đoạn thử thách khả năng phối hợp chính xác các điều khiển của Ryu để vượt qua những tình huống khó khăn, nguy hiểm trong một thời gian cho trước.

Trong quá trình chơi, bạn sẽ phải thu thập càng nhiều chiến lợi phẩm càng tốt, chủ yếu là những đồng tiền vàng lượm được từ xác kẻ thù. Bạn có thể sử dụng chúng để mua các món đồ ninja hữu ích như bình máu, nâng cấp vũ khí và những thứ khác ở các sạp hàng. Mặc dù việc mua hàng này không mấy thú vị vì không có nhiều mặt hàng đa dạng, nó cũng góp phần tăng nhịp độ của game vì bạn sẽ phải tích cực kiếm chiến lợi phẩm bằng cách hạ nhiều kẻ thù hơn, để mua thứ không thể thiếu là bình máu. Bạn cũng cần tìm kiếm một số đồ vật bị giấu khác để mở khoá các năng lực mới của Ryu hoặc giúp tăng công lực của đòn thế, tăng số lần sử dụng bùa phép ninja, kéo dài cột máu... Rất nhiều thứ bạn cần tự khám phá.

Ninja Gaiden được thiết kế với chất lượng đồ hoạ tuyệt vời. Chuyển động và diễn biến các trận chiến thật uyển chuyển. Khi tung ra các tuyệt chiêu, Ryu lại tỏ ra rất mềm dẻo và linh hoạt. Cảnh nền và kẻ thù được thiết kế đa dạng và hoàn hảo với rất nhiều chi tiết và thế giới của game ngày một mở rộng hơn, với sự kết hợp của cổ điển và hiện đại, từ các ngôi làng truyền thống Nhật Bản, đến các phi thuyền hiện đại, một thành phố rộng lớn với các quầy bar, cửa hàng và các toà nhà chọc trời...

Âm thanh của game mang âm hưởng dìu dặt, nhẹ nhàng của âm nhạc Nhật Bản, hòa quyện với không khí của từng trường đoạn và toàn trò chơi. Những tiếng thét khi xung trận và xuất chiêu của Ryu làm cho người chơi thực sự cảm nhận được sức mạnh vô song của một người hùng trong cơn nộ khí xung thiên.

Ninja Gaiden đem lại một ấn tượng tuyệt vời với độ phức tạp của hệ thống các trận đánh đầy hấp dẫn và hoàn toàn thuyết phục. Đây thực sự là một sự phát triển phù hợp, kế thừa hoàn hảo loạt game trước. Mở đầu một cách chậm rãi và thách thức các game thủ bằng tính phức tạp của các trận đấu, nhưng ngay sau đó, Ninja Gaiden nhanh chóng bùng nổ và cuốn hút người chơi. Đây có thể xem là một trong những game hay nhất của hệ máy Xbox, hơn thế nữa, có thể sớm khẳng định đây là một trong những game hay nhất của năm 2004. Với một cuộc hành trình khá dài, đầy thử thách và mang lại cảm giác thoả mãn cho người chơi, Ninja Gaiden xứng đáng là một game tuyệt vời trong bộ sưu tập của các game thủ thể loại hành động.